Das lange Weihnachtsmahl

ECHO Klassik 2006 in der Kategorie "Weltersteinspielung des Jahres"!

Über dem wiederkehrenden, zu einem einzigen Mahl verschmelzenden Weihnachtsessen einer amerikanischen Familie zieht der Librettist Thornton Wilder einen Zeitraum von 90 Jahren wie mit einem Zeitraffer zusammen. Verstreut liegende Fragmente von Ereignissen, Handlungen, Entscheidungen oder Stimmungen werden unmittelbar nebeneinander gerückt und mit der identischen Situation weihnachtlichen Festessens zu einer dramatischen Einheit verbunden. Die Generationen verschränken sich ineinander, die individuellen Schicksale verlieren an Identität und wirken austauschbar, ohne jedoch unkenntlich zu werden.
An die Konzentrierung der Charaktere, deren Typisierung schließt Paul Hindemiths Vertonung an: Er gleicht sie musikalisch gegenläufig durch Entwicklung, Individualisierung und Variierung gänzlich aus – gestaltet so eine Musik, welche das im bedeutenden Sinne Zufällige als Lebensgefühl ausdrückt. Der Blick auf diese „Mühle der Zeit“ ist immer auch ein Blick in die Zukunft – Verhängnis, Trost oder beides zugleich?
Hindemith vertont die zwölf Szenen des Librettos in neun Abschnitten, die sich plastisch voneinander abheben. Er spielt auf besondere alte oder neue Musiktypen an, gibt einem Abschnitt die Form einer Gigue, einem anderen den Charakter eines stilisierten Boogie-Woogies. Durch unterschiedlich rhythmisierte Tonhöhenreihen, Leitmotive, Reminiszenzen und harmonisch-tonale Beziehungen knüpft er ein dichtes Netz engster musikalischer Beziehungen zwischen den einzelnen Abschnitten.