Der Vampir oder Die Gejagten

Hans Müller-Einigens Schauspiel Der Vampir oder Die Gejagten wurde am 3. Februar 1923 am Volkstheater in Wien uraufgeführt. Korngold schrieb die discrete Bühnenmusik für eine kleine Besetzung aus Flöte, Schlagzeug, Harfe, Klavier/Harmonium, zwei Geigen und Cello. Die acht kurzen Nummern dauern zusammen kaum länger als zehn Minuten und enden im dritten Akt des Dramas. Es ist nicht auszuschließen, dass weitere Nummern fehlen, die die Akte vier und fünf mit Musik unterlegt haben. In kurzen, prägnanten Einwürfen rahmt Korngold die groteske Handlung. Text und Musik verschmelzen in melodramatischen Gesangspassagen oder in rhythmisch auskomponierten (Sprech-)Chorsequenzen. Der Vampir oder Die Gejagten erzählt die Geschichte des Bildhauers Johannes, der um jeden Preis den Zuschlag für ein Denkmal bekommen will. Der (Anti-)Held versucht nicht nur den Mäzen Katzwendel, sondern auch dessen einflussreiche Frau für sich einzunehmen und gibt am Schluss den Entwurf seines begabteren Bruders für sein eigenes Werk aus. Das Schauspiel ist ein ernstes Künstlerdrama und zugleich ein höchst unterhaltsames Nonsens-Stück, in dem Müller-Einigen expressionistisches OhMensch-Pathos mit kabarettistischem Witz verbindet. In seiner absurden Welt tummeln sich Geister und Tote, lebendig gewordene Plastiken, ein verkrüppelter Künstler, ein einfältiges (aber höchst attraktives) Zimmermädchen, ein zweiter Flötist und eine schöne Witwe. Die Titelgestalt, der Vampir, heißt in der überlieferten Druckfassung Männchen und ist ein kauziger Bruder von Mefistofeles, der es auf überehrgeizige Künstler abgesehen hat. Die Seele von Johannes bekommt er nicht, weil der Bildhauer im letzten Moment bereut. Die „Partie“ der Titelgestalt umfasst nur eine Zeile Gesang („Wovon sind Floh und Wanze so fröhlich und so fett? Sie gehen auf das Ganze, die Welt ist nur ein Bett!“) Die Rolle hat aber viele Stellen, in denen der Schauspieler exakt auf die Musik sprechen muss. Hans Müller-Einigen gehörte zwischen den Weltkriegen zu den schillernden Autoren in Wien und Berlin. Für Korngold schrieb er das kurze Libretto des Renaissance-Dramas Violanta und den Text zum großformatigen Wunder der Heliane. Er teilte aber auch Korngolds Liebe zum Film und zur Operette. Ab den Zwanzigerjahren wurden seine Drehbücher in Hollywood verfilmt. Ralph Benatzkys Singspiel Im weißen Rössl – Müller-Einigen war am Text beteiligt – ist bis heute ein Erfolgsstück geblieben. Ab 1930 lebte er in der Schweiz und fand als homosexueller Schriftsteller jüdischer Herkunft hier sein Exil während des Terrors nationalsozialistischer Herrschaft.