I Metamorphossis tou Dionissou (Kostas Karyotakis)

Die Metamorphosen des Dionysos, die erste Oper von Mikis Theodorakis, ist eine freie Variation und eigenwillige Lesart griechischer Geschichte. Sie ist eine Parabel auf die Auswüchse und die Suggestion der Macht, aber auch auf das Verhältnis zwischen Kunst und Politik. Ausgangs- und Endpunkt ist der Selbstmord des griechischen Dichters Kostas Karyotakis (1896-1928), der in seinen Gedichten immer wieder offen oder verschlüsselt gegen soziale Missstände in seiner Heimat Stellung bezog. Die Oper lässt ihn in der Figur des Poeten und in seinen Gedichten zu Wort kommen, die das ganze Stück durchziehen und mit einer Rahmenhandlung um den Gott Dionysos verwoben sind. Dieser ist auf die Erde zurückgekommen und wird mit Personen und Ereignissen konfrontiert, die exemplarisch für die verschiedenen Perioden der Unterdrückung und Fremdherrschaft stehen, unter denen Griechenland in den letzten zwei Jahrhunderten gelitten hat. 1985 hatte Theodorakis eine erste Fassung der Oper mit dem Titel Karyotakis komponiert, die wenig später in die zweiaktige Oper Die Metamorphosen des Dionysos einging.
„Entsprechend der aristophanischen Tradition, aber auch jener der Revue und entsprechend unseren eigenen Erfahrungen, verspürte ich das Bedürfnis, über das aktuelle Tagesgeschehen in Griechenland eine Satire zu verfassen. Ich begann dieses Stück als Revue, als eine Opera buffa, um später die lyrischen Teile einzufügen. Genau diese Teile des Werks kommen um so mehr zum Tragen, je größer der Gegensatz zum Grotesken und Surrealen ist, das im Griechenland der letzten Jahrzehnte geherrscht hat. […] Nichts wird mit Boshaftigkeit ausgesprochen. Ganz im Gegenteil, alles ist von Humor durchdrungen.“ (Mikis Theodorakis)