Der Schweinehirt

Bereits im Alter von acht Jahren komponierte Nino Rota sein erstes Oratorium L’infanzia di San Giovanni Battista (1919), das er vier Jahre später selbst dirigierte. Frühzeitig beschäftigte er sich auch mit der Gattung des Musiktheaters: Mit dreizehn Jahren, im Jahr 1926, vollendete er sein erstes Bühnenwerk Il Principe porcaro (Der Schweinehirt). 
Der Zeremonienmeister meldet dem kaiserlichen Hof die Ankunft zweier Gesandten, die Geschenke ihres Prinzen für die kaiserliche Prinzessin darbringen: eine wunderschöne Rose und eine Nachtigall. Mit beiden Gaben kann die Prinzessin jedoch nichts anfangen, da sie die Schönheit ungekünstelter Natur nicht erkennt: die Rose zerpflückt sie und die Nachtigall lässt sie aus ihrem Käfig wegfliegen. 
Wenig später kommt der Prinz selbst verkleidet an den kaiserlichen Hof und nimmt die Arbeit eines Schweinehirten für die verwöhnten kaiserlichen Ferkel an. Mit den bezaubernden Klängen seiner kleinen Drehorgel erregt er die Aufmerksamkeit der Prinzessin, die schnell bereit ist, seinen Preis für dieses mechanische Wunderwerk – zehn Küsse – zu bezahlen. Der Kaiser jedoch ertappt sie dabei und verweist sie und den Schweinhirt zornig des Landes. 
Auf ihrem beschwerlichen Weg erreichen beide das Schloss des Prinzen, der sich nun zu erkennen gibt und von seinen Untertanen freudig begrüßt wird. Die Prinzessin jedoch muss draußen vor dem Tor bleiben: der Prinz weist sie ab, so wie sie damals seine Gaben gering geachtet hatte. 

Für Aufführungen dieser zauberhaften Kinderoper für ein Publikum ab 6 Jahren ist ein professionelles Ensemble erforderlich.