Madama Butterfly

Wie kaum eine andere Oper bearbeitete Puccini seine Madama Butterfly auch nach der Vollendung der Autographpartitur extensiv und ununterbrochen – von der Probenzeit vor der Uraufführung im Februar 1904 bis Mitte 1907, als sein Interesse nach dem Druck der ersten Orchesterpartitur schwand (mit Ausnahme der Carcano- Fassung von 1920). 

Das Fiasko der Uraufführung am Theater La Scala in Mailand hat sicherlich eine Rolle gespielt bei dem Bedürfnis, vor allem am ersten Akt und an der zweiten Hälfte des zweiten Aktes immer wieder Änderungen vorzunehmen. Dieser Verdacht, dass nicht alle Änderungen aus freien, schöpferischen Absichten entstanden sein könnten, ist einer der Gründe, die zu der Entscheidung geführt haben, eine kritische Ausgabe herauszugeben, die mehrere Fassungen darstellt. Der andere Grund ist, dass die früheren Fassungen eine ausgeprägte eigene Identität haben, sich vor allem dramaturgisch von der letzten, gängigen Fassung deutlich unterschieden und das Verhältnis zwischen Pinkerton, Cio-cio-san und der japanischen Gesellschaft in einem ganz anderen Licht präsentieren. Puccini selbst blieb bis zum Ende seines Lebens der ersten Version verbunden und bezeichnete die vielen Sprünge in den späteren Fassungen als „hässliche Amputationen“. Deshalb mussten die früheren Fassungen für die Opernwelt zugänglich gemacht werden. 
Die Option, eine endgültige Letztfassung zu ermitteln und nur diese als Partitur zu veröffentlichen, während die Zwischenstufen auf eine repräsentative Auflistung im Revisionsbericht beschränkt bleiben, wäre im Fall von Madama Butterfly nicht tragbar. 

Die Ausgabe folgt in der Notationsweise weitgehend dem Autograph. Sie soll sowohl den authentischen Notentext als auch dessen Notationsweise möglichst quellengetreu wiedergeben. Zeitgemäße Adaptionen erfolgen nur, wenn sie keine inhaltliche Bedeutung haben und die Lesbarkeit verbessern. Wenn das Autograph nicht verfügbar ist, wird durch Rückschlüsse auf vergleichbare Autographe eine möglichst authentische Notationsweise angestrebt.