Sonata

So, wie Robert Schumann das Horn oftmals bevorzugt behandelte, nutzt der am 8. Januar 1998 verstorbene Sir Michael Tippett in diesem Werk die Klangmöglichkeiten des Instruments voll aus. Dabei übersetzt er das romantische Genre Hornquartett in eine moderne Tonsprache: „Alle Sätze enthalten charakteristische Rufe und Dreiklangsbrechungen. Manchmal ist der Ruf selbst das Thema, etwa in der Fuge. Manchmal bilden die Rufe die Begleitung zu einem Solo, zum Beispiel im Nocturne.“ (Tippett)

Die Formen der vier Sätze sind jedoch traditionell. Der erste Satz erinnert in seiner Anlage an die Form eines strophischen Liedes. Der zweite Satz ist ein Allegro, der langsame dritte Satz ein Nocturne in der traditionellen Form A-B-A. Den letzten Satz schließlich gestaltet Tippett als kapriziöse Fuge.