Winterreise

In der Nacht vom 24. auf den 25. September 1940. Walter Benjamin und Lisa Fittko sind auf der Flucht vor den Faschisten und erkunden einen Fluchtweg zur spanischen Grenze. Erschöpft von dem mühsamen Aufstieg in die Pyrenäen oberhalb von Port Bou will Lisa Benjamin zur Umkehr bewegen; doch er weigert sich. Als die Nacht hereinbricht, lässt sie ihn zurück – erst am nächsten Morgen will sie ihn weiterführen. Allein geblieben betäubt Benjamin seine existenzielle Furcht mit Morphiumtabletten.

In einem Wachtraum verbringt er die letzte Nacht vor seinem Freitod. Bilder der Vergangenheit bedrängen ihn: seine Inhaftierung in Paris, die Evakuierung der Exilanten ins Lager. Und weiter reißt ihn der Strom der Erinnerung, zurück in Alpträume der Kindheit und Jugend, in die Zeit der 1930er-Jahre mit ihrem selbstvergessenen Tanz auf dem Vulkan. Benjamin erkennt, dass er fast immer nur Außenseiter gewesen ist. Zwei Engel, wie aus Paul Klees Bild entsprungen, stellen ihn vor die Wahl zwischen Leben und Tod. Der eine Engel verheißt ihm Freiheit und die Aussicht auf eine neue Existenz, von der ihn nur wenige Stunden trennen. Doch der andere Engel, Klees „Angelus Novus“, hat für Benjamin die größere Anziehungskraft. Der zerstörerischen Macht dieses Todesengels kann er sich nicht entziehen.